জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এমন একটি যুগে মিল্কিওয়ের অনুরূপ একটি সর্পিল গ্যালাক্সি আবিষ্কার করেছিলেন যখন, প্রচলিত জ্ঞান অনুসারে, এই ধরনের “পরিপক্ক” কাঠামোগুলি কেবল বিদ্যমান ছিল না। মহাবিস্ফোরণের মাত্র 1.5 বিলিয়ন বছর পরে অলকানন্দা গ্যালাক্সি গঠিত হয়েছিল – মহাবিশ্বের আধুনিক ইতিহাসের প্রায় দশমাংশ – এবং আবিষ্কারটি বিজ্ঞানীদের গ্যালাক্সি গঠনের মডেলগুলি পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করেছে৷ পুনের টাটা ইনস্টিটিউট অফ ফান্ডামেন্টাল রিসার্চের ন্যাশনাল সেন্টার ফর রেডিও অ্যাস্ট্রোফিজিক্স থেকে ভারতীয় গবেষক রাশি জৈন এবং যোগেশ ভাদাদেকর এই আবিষ্কারটি করেছেন। কাজটি অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্স (এএন্ডএ) জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল। জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ, সংবেদনশীল অপটিক্স দ্বারা সজ্জিত এবং প্রাচীনতম মহাজাগতিক যুগ থেকে আলো গ্রহণ করতে সক্ষম, এটি দূরবর্তী অঞ্চলে শুধুমাত্র একটি তরুণ ছায়াপথই নয়, দুটি প্রতিসম বাহু এবং একটি উচ্চারিত বুলগের সাথে একটি সম্পূর্ণ সর্পিলও পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব করেছে – “পরিপক্ব” যেমন মিল্কি সিস্টেমের একটি কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য। একটি ক্লাসিক জ্যোতির্বিজ্ঞানের পেইন্টিংয়ের জন্য, এটি একটি বিস্ময়। এটা বিশ্বাস করা হয় যে এই ধরনের ছায়াপথগুলি ধীরে ধীরে গঠন করে: গ্যাস অবশ্যই ডিস্কে জমা হতে হবে, তারপরে স্থিতিশীল ঘনত্বের তরঙ্গগুলি ধীরে ধীরে সর্পিল বাহুগুলিকে “টান” দেয়, যখন সিস্টেম নিজেই তুলনামূলকভাবে শান্ত থাকে এবং ধ্বংসাত্মক সংঘর্ষের অভিজ্ঞতা না পায়। এই সব বিলিয়ন বছর লাগে. এসব ভাবনা থেকেই বেরিয়ে আসেন অলকানন্দা। ছায়াপথের ব্যাস প্রায় 30 হাজার আলোকবর্ষে পৌঁছেছে, এটি সক্রিয়ভাবে নতুন তারা তৈরি করছে – প্রতি বছর প্রায় 60 সৌর ভরের মোট ভর, মিল্কিওয়ের গতির চেয়ে প্রায় 20 গুণ বেশি। বিশ্লেষণ দেখায় যে সমস্ত নক্ষত্রের অর্ধেক মাত্র 200 মিলিয়ন বছর পরে আবির্ভূত হয়েছিল – মহাজাগতিক মান অনুসারে একটি মুহূর্ত। রাশি জৈন বলেন, “অলকানন্দার কাঠামোগত পরিপক্কতা রয়েছে যা আমরা সাধারণত অনেক পুরানো সিস্টেমে দেখতে পাই। “প্রতীয়মান হয় যে সর্পিল ছায়াপথ গঠনকারী শারীরিক প্রক্রিয়াগুলি আমরা যা ভেবেছিলাম তার চেয়ে অনেক দ্রুত ঘটতে পারে। এটি আমাদের তাত্ত্বিক ভিত্তি পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করে।”
